이동통신 업체간 ‘손안의 TV’인 위성·지상파 디지털멀티미디어방송(DMB)폰 전략이 대조를 보이고 있다.
SK텔레콤은 위성DMB 사업에 ‘올인’하고 있는 반면 지상파DMB에는 큰 관심을 보이지 않고 있다. 반면 KTF와 LG텔레콤은 위성DMB보다는 지상파DMB에 공을 들이고 있다.
■SK텔레콤 위성DMB ‘올인’
SK텔레콤은 위성DMB 띄우기에 열을 올리고 있다.
이는 SK텔레콤이 지금까지 위성DMB 사업에 2586억원의 자금을 투입했음에도 자회사인 TU미디어가 지난해 900억원대의 순손실을 내는 등 사업이 ‘정상궤도’에 오르지 못했기 때문이다.
현재 SK텔레콤은 위성DMB폰 판매에 주력하고 있다. 이 회사가 내놓은 DMB폰은 위성이 20종인 반면 지상파는 삼성전자(SCH-B410) 1종에 불과하다. 그나마 SK텔레콤은 자사 홈페이지 ‘단말기 안내 코너’에 지상파DMB폰에 대한 이야기는 빼놓고 있다.
SK텔레콤 관계자는 “올해 연말까지 위성DMB폰 신제품은 20개 정도를 내놓을 예정이지만 지상파DMB폰은 10개 이내가 될 것”이라고 말했다.
■KTF·LG텔레콤 지상파DMB 우위
KTF와 LG텔레콤은 지상파DMB폰에 더 많은 관심을 보이고 있다. KTF 관계자는 “최근 유료인 위성DMB에 대한 선호도가 줄었다”며 “매장에 위성DMB폰을 갖춰 놓고 고객이 찾을 때만 내주는 수준”이라고 말했다.
LG텔레콤도 고객들이 비용 부담이 없고 시청 품질이 개선되는 지상파DMB를 선호하기 때문에 지상파DMB폰 판매를 우선순위로 보고 있다는 설명이다.
KTF·LG텔레콤 위성 DMB폰 사용 고객 8만7000여명 중 부가세 포함, 월 1만4300원의 요금을 내고 위성 DMB를 시청하는 고객은 절반도 안되는 3만2000여명에 그친다. 이에 따라 KTF 경우는 올 하반기 지상파DMB폰 신제품을 7종 이상 내놓을 예정이지만, 위성DMB폰은 1∼2개만 계획하고 있다.
SK텔레콤과 KTF·LG텔레콤의 상반된 DMB폰 전략은 가입자 실적에서도 극명히 나타난다. TU미디어에 따르면 위성DMB폰 유료 가입자 67만여명 중 SK텔레콤 고객은 95%를 차지하는 반면 KTF는 3%, LG텔레콤은 2%에 불과하다. 〈표 참조〉
■휴대폰업체·소비자 ‘불만’
휴대폰 제조업체와 소비자는 SK텔레콤의 ‘위성DMB 편애’에 불만을 제기하고 있다. 특히 삼성전자는 위성·지상파 DMB를 동시에 볼 수 있는 듀얼DMB폰을 개발해 놓고도 SK텔레콤 때문에 제품을 출시치 못했다며 볼멘소리를 내고 있다.
삼성전자 관계자는 “지난해 말 SK텔레콤이 듀얼DMB폰이 출시되면 TU미디어 수익이 줄어든다며 우려를 표명한 바 있다”고 귀띔했다.
지상파DMB폰 출시를 바라는 SK텔레콤 고객들도 불평을 하고 있다. 한 SK텔레콤 고객은 “듀얼DMB폰 출시를 꺼리는 SK텔레콤이 반 강제적으로 위성DMB 시청을 강요하는 것 같다”고 말했다.
이에 대해 SK텔레콤 관계자는 “듀얼DMB폰을 내놓게 되면 방송사와 위성DMB폰을 통한 지상파TV 재전송 협상 자체가 어려워진다”고 답했다.
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