[머니투데이 백진엽 기자]한국 정보기술(IT) 산업 발전 및 IT 수출을 이끌어왔던 휴대폰 산업이 추락이냐, 반격이냐의 기로에 서있다.
2006년 상반기 한국 휴대폰 업체들은 해외시장에서 노키아, 모토로라, 소니에릭슨 등의 거센 공세에 밀려 부진을 면치못했다.
양적인 면에서 2/4분기에 삼성전자는 2위 모토로라와의 격차가 더 크게 벌어졌고, LG전자는 소니에릭슨에게 4위 자리를 내주며 5위로 밀렸다. 질적인 면에서도 삼성전자의 영업이익률이 한자리수로 떨어졌고, LG전자와 팬택계열은 영업적자를 기록했다.
◇부진의 늪에 빠진 한국 휴대폰
8일 업계에 따르면 노키아, 모토로라, 삼성전자, 소니에릭슨, LG전자 등 글로벌 휴대폰 업체 빅5의 2/4분기 경영실적을 비교해 보면 한국 휴대폰업체들만 부진을 면치 못했다.
매출액의 경우 삼성전자만 2005년 2/4분기보다 감소했다. 영업이익률을 보면 노키아, 모토로라, 소니에릭슨이 일제히 작년보다 늘어난 것에 비해 삼성전자는 감소했고, LG전자는 적자를 면치 못했다.
시장점유율 역시 해외 3개 업체는 증가한 반면, LG전자는 제자리걸음, 삼성전자는 하락했다. 이에 따라 삼성전자는 2위 모토로라와의 차이가 커졌고, LG전자는 5위로 밀렸다.
아울러 정보통신부가 집계한 7월 IT 수출입 통계에서 휴대폰은 2005년 7월보다 7000만달러 감소한 19억달러에 그치는 등 부진한 모습을 이어갔다.
◇히트상품 부재, 저가시장 대처 부족 등이 문제
이처럼 국내 업체들이 부진한 모습을 보인 것에 대해 업계 및 전문가들은 환율이라는 외생변수의 영향도 있었지만, 무엇보다 히트상품이 없었고, 저가시장에 대한 대처가 부족했기 때문이라고 지적하고 있다.
해외업체들의 경우 모토로라는 사상 초유의 5000만대 판매라는 기록을 올린 ＇레이저＇ 덕분에 점유율을 3%포인트는 쾌거를 거뒀다.
노키아 역시 고가시장을 노린 고기능 제품군 ＇N시리즈＇가 좋은 반응을 얻으면서 국내 업체들의 강점인 고가시장에서 점유율을 늘렸다.
소니에릭슨 역시 과거 높은 명성을 떨쳤던 휴대용카세트 브랜드 ＇워크맨＇을 채용한 뮤직폰 ＇워크맨폰＇으로 선전했다.
하지만 삼성전자의 경우 ＇블루블랙폰＇ 이후 이렇다할 히트상품이 없었고, LG전자도 최근 ＇초콜릿폰＇을 적극적으로 밀고 있지만 아직 해외판매는 시작단계에 불과한 정도다.
여기에 인도 등 신흥시장과 저가시장에 국내업체들이 소홀하면서 점유율 경쟁에서도 밀릴 수 밖에 없었다는 지적도 있다. 특히 저가 시장에 강한 노키아, 모토로라의 2강체제가 강화되면서 저가시장을 그냥 손놓고 있으면 안된다는 목소리가 높아지고 있다.
◇하반기 국내업체 반격 시작될까
이에 국내 업체들은 하반기 차별화된 제품으로 반격에 나설 태세다. 물론 전반적인 전략은 과거와 크게 다르지 않은 프리미엄 시장을 위주로 공략하면서 틈새 시장을 노린다는 전략이다.
삼성전자는 ＇울트라에디션＇을 하반기 해외 시장 공략의 첨병으로 들고 나왔다. ＇슬림, 그 이상＇이라는 컨셉트에 맞게, 단순히 얇은 것이 아닌 첨단 소재 및 첨단 기술을 사용해 쥐는 느낌부터 내구도, 기능, 부품 집적도를 높인 제품이라고 회사측은 설명했다.
LG전자의 하반기 반격 선봉장은 역시 ＇초콜릿폰＇이다. 2/4분기말부터 해외 수출을 시작한 ＇초콜릿폰＇에 대해 회사측은 국내에서 이미 검증받은 만큼, 또 해외에서도 판매전부터 관심이 높은 만큼 성공 가능성이 높을 것으로 기대하고 있다.
팬택계열은 얇지만 약해 보이지 않는다는 뜻의 ＇미니＇라는 컨셉트의 제품을 조만간 선보일 예정이다.
◇히트상품보다 중요한 것은 가격경쟁력
하지만 전문가들은 단순히 차별화된 상품만으로는 재반격 성공여부를 확신하기 어렵다고 전망하고 있다. 이들은 ＂무엇보다 원가절감을 통한 가격경쟁력 확보가 가장 중요하다＂고 입을 모으고 있다.
비슷한 기능과 비슷한 디자인의 제품을 더 싸게 팔 수 있는 능력이야말로 시장에서 가장 확실한 성공의 방법이라는 것.
특히 과거의 경우 국내 업체들이 컬러폰, 카메라폰, 뮤직폰 등 새로운 개념의 시장을 주도하면서 성공했지만 이제 이런 방법은 힘들기 때문에 가격경쟁력이 더욱 중요하다고 덧붙였다.
컬러폰, 카메라폰 등은 제조사에서 제품만 잘 만들면 됐지만, 차세대 휴대폰으로 꼽히고 있는 3세대 이상 휴대폰이나 이동방송폰은 제조사보다 통신방송서비스 회사의 정책이나 능력에 더 큰 영향을 받기 때문이다. 또 해외 업체들도 이런 부분에 대한 준비가 돼 있기 때문에 더이상 국내 업체들만의 강점으로 보기 힘들다는 것도 하나의 원인이다.
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