팬택&큐리텔은 2003년 2월 3일 서울 조선호텔에서 기자 간담회를 열고 통신 사생활을 완벽하게 보장하는 비화용 휴대전화(모델명 600S·사진)를 개발했다고 발표했다. 포항공대 이필중 교수의 기술지원을 받아 만든 이 휴대전화는 도·감청 가능성을 완벽하게 방지할 수 있도록 비화 암호·복호화 소프트웨어를 추가해 암호화를 한번 더 수행하는 기술이 적용됐다.

당시 펜택 측은 보도자료에서 "이중으로 암호화되어 있기 때문에 휴대전화 단말기 ESN(고유번호) 복제 또는 유선 망 도청까지 완벽하게 막을 수 있다"고 밝힌 바 있다. 이 휴대폰으로 비화통화를 하려면 수신자와 발신자 모두 같은 기종의 비화단말기를 갖고 ''일반통화'' 모드가 아닌 ''비화통화'' 모드로 사용해야 한다.

이후 이 비화휴대전화는 꼬리에 꼬리를 물고 소문이 확산됐다. 당시 이 회사 송문섭 사장은 "도감청을 하려면 엄청난 비용이 들기는 하지만 CDMA 방식은 기술적으로 볼 때 도감청이 가능하며 그래서 신제품을 개발했다"고 말해 파문이 일기도 했다.

심지어 같은 해 10월 6일 박 진 의원(서울 종로구·한나라당)은 국회의 정보통신부 국정감사에서 "청와대 통신파트에서 지난 4월 초 특수 칩을 부착한 비화 휴대전화를 비서관급 이상 청와대 직원과 일부 국무위원들에게 지급했다"고 폭로했다. 특히 같은 당 권영세 의원도 "이동통신 단말기 제조사인 팬택&큐리텔이 비화폰을 개발하고 지난 2월 신제품 설명회를 열었지만 국정원의 저지로 시판하지 못하고 시제품 200개를 긴급 회수한 일이 있다"고 주장했다.

최근에는 안기부 도청 파문의 여파가 해외까지 미치고 있다. 중국 정보통신 포털 사이디넷(賽迪網, 전자정보산업발전연구원)은 26일 ''팬택 비화 휴대전화가 도청을 막아내지만 한국 정부가 판매를 금지했다''고 보도하기에 이르렀다.

이에 대해 당시 비화 휴대전화 출시를 담당했던 팬택 한 관계자는 "당시 ''국정원에서 막았다'' ''정통부에서 형식 승인을 거부했다'' ''샘플 200대를 만들었다''는 등 항간의 소문은 모두 사실무근이다"며 "사업성이 없다고 판단했기 때문에 개발한 소프트웨어 기술을 포기한 것이다"고 설명했다. 그는 또 "설사 휴대전화 도청이 된다고 하더라도 앞으로도 비화 휴대전화를 출시할 계획은 전혀 없다"고 못박았다.

세계일보 인터넷뉴스팀 서명덕기자 mdseo@segye.com

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