개인사업을 하는 정모(53·대전 봉명동)씨는 지난달 9일 열흘간 일정으로 호주 출장을 떠났다가 비즈니스는커녕 일정조차 다 채우지 못하고 귀국해야만 했다.

문제는 출국 전 신청한 KTF의 해외 로밍서비스가 부실했기 때문. KTF 측으로부터 지급받은 중국산 단말기는 벨소리가 제멋대로 ‘무음’으로 바뀌는 일이 수차례 반복됐다.

현지에서 서비스를 신청했던 인천국제공항 KTF 글로벌로밍센터에 전화를 걸어 두 시간 동안이나 영어 기능조작법을 반복했지만, 끝내 고장원인을 찾지 못했다.

정씨는 “중국 상하이 출장을 갔던 지난 4월에도 똑같은 일이 생겨 물질적·정신적 피해를 입었는데 다시 이런 일이 생겨 어처구니가 없다”고 말했다.

정씨는 KTF 측으로부터 유사한 피해를 입은 가입자를 모아 손해배상청구 소송을 낼 계획이다.

KTF가 제공하는 국제로밍서비스는 GSM방식. 한국의 코드분할다중접속(CDMA)과 다른 주파수 대역을 쓰는 외국 방문자들은 이 방식에 따라 번호는 그대로지만, 별도의 단말기를 제공받는다.

KTF는 노키아, 소니, 삼성, 모토롤라 등 4개사의 영문 자원 단말기를 해외에서 수입해 쓰고 있으며, 한 달에 7000명가량이 이 서비스를 이용하고 있다.

새로운 번호와 단말기가 제공되는 ‘임대 로밍’ 방식의 경우 지난 5월 일본을 빼고는 서비스가 중지된 상태다.

이에 대해 KTF 관계자는 “로밍서비스 중에 ‘휴대전화가 잘 연결되지 않는다’는 장애신고가 전체 중 10∼15% 차지하지만, 단말기 오·작동은 많지 않다”며 “일일이 다 확인해서 단말기를 임대할 수 없기 때문에 간혹 문제가 발생하면 보상을 해주고 있다”고 말했다.