[edaily 김경인기자] 휴대폰을 살 때 가장 신경써서 고려하는 것은?

만약 "기능"이라고 대답하고 싶다면, 실리적이긴 하나 현대인의 `트랜드`에선 약간 벗어난 답변이다.

세계 휴대폰 시장에서 `외형`이 `가능`을 능가하는 주 요소로 자리잡아 가고 있다. 휴대폰을 단순히 통신장비 아닌 보석, 구두같은 일종의 액세서리로 인식하게 된 것. 이에 따라 글로벌 휴대폰 업체들이 앞다퉈 명품 브랜드와 손을 잡고 `패션 휴대폰` 제작에 나섰다.

◇기능보단 `디자인`

1980년대 탄생한 휴대폰은 주로 배터리 수명과 같은 견고함, 메일 서비스 등의 기능에 의해 그 우수성을 평가 받아 왔다.

그러나 이제 휴대폰의 외형이 그 자리를 대신하고 있다. 모양, 컬러, 사운드 등은 더이상 부수적인 것이 아니며, 휴대폰 산업의 매출과 수익성을 좌우하는 주 요소로 자리잡게 됐다.

트렌드 리더들은 휴대폰을 자신의 `아이덴터티(정체성)`의 확장으로 이해한다. 힙합 음악가이자 영화배우인 숀 디디 콤스는 "휴대폰은 단지 서비스와 시간의 문제가 아니다. 그것은 소유자를 어떻게 정의하느냐에 대한 문제다"라고 말한다.

휴대폰이 대중화되면서 더 이상 `소유`만으로는 자신의 특별함을 과시할 수 없게 됐다. 휴대폰을 통해 타인과의 소통을 추구하던 사람들은 이제 특별한 휴대폰을 소유해 `나만의` 개성을 표출하고 싶어하게 됐다.

일부는 휴대폰의 이같은 변신을 손목시계의 진화에 비유하기도 한다. 한 때 손목시계는 그 자체로 부의 상징이었다. 그러나 손목시계 소유가 일반화됐을 때, 본격적으로 명품 손목시계가 탄생하게 됐다.

앤디 메츠 지멘스 CEO는 "이같은 트랜드는 휴대폰 산업에 대한 일종의 모닝콜"이라며 "휴대폰이 대중화된 이후 사람들은 오히려 그들의 정체성을 찾기를 원한다"고 평가했다.

◇휴대폰에 다이아몬드를?

변화하는 트랜드를 영민하게 포착해낸 휴대폰 제조업체들은 앞다퉈 명품 브랜드 혹은 디자이너들과 손을 잡고 휴대폰을 `패션 아이템화` 하기 시작했다.

독일 지멘스는 지난해 여름 에스카다(Escada)와 함께 3개의 제한된 휴대폰 모델을 출시했다. `데님과 다이아몬드`라고 불리는 이들 모델은 진 재질의 외형에 스왈로프스키 크리스탈로 장식됐으며, 진주 끈을 달고 있다. 가격은 무려 1040달러. 그러나 단 두 달 만에 7000개가 모두 팔렸다.

사빈느 라이젠라이히 에스카다 대변인은 "휴대폰은 단지 편의를 위해 필요한 물건이 아니다. 그것은 이제 신발, 가방, 보석과 같은 분명한 액세서리로 자리잡게 됐다"고 설명했다.

미국에서는 모토롤라가 힙합의상으로 유명한 팻팜(Phat Farm)과 손잡고 패션 휴대폰을 출시했다. 팻팜 모토롤라 핑크폰은 거의 2년간 미국시장에 주요 패션 소품으로 군림해 왔다.

삼성전자(005930)는 지난해 가을 랩 드레스로 유명한 벨기에 패션 디자이너 다이안 폰 퓨스텐버그와 함께 앤디 워홀의 그림으로 디자인된 휴대폰을 출시했다.

이어 미국 시장에 유명 패션 디자이너 안나 수이가 디자인한 `패션폰(모델명 : SGH-e315)`을 선보였다. 뉴욕 패션위크 2월호에 따르면, 안나 수이폰은 검은색 바탕에 고급스러운 보라색 문양이 어우러진 안나 수이 특유의 색감으로 디자인돼 있다.

휴대폰 패션화의 일환으로 케이스에 대한 수요도 급증하고 있다. 미국 다우케미칼은 4년전 휴대폰 케이스 사업을 시작한 이래, 이 부문 매출이 100억달러로 두 배로 급증했다. 최근 대다수 휴대폰 사용자들이 다양